隋朝末年,魔界隋炀帝无道。北平王罗艺之子罗成不满朝廷昏庸 ,魔界为救民女,打死皇帝选美的官差,受到官府的通缉 。为躲避御林军的追捕 ,罗成逃进了靠山王杨林府中 。杨林之女紫烟 ,与罗成自幼青梅竹马,感情甚笃,将罗成藏在绣楼内。杨林义子伍魁阴险狡诈,野心勃勃 ,企图成为杨家之婿以便独揽军权,竟带人搜查紫烟闺房以捉拿钦犯罗成。罗成躲过追捕,奉母命赴山东为舅母祝寿以求暂避 。途中,生性狂傲的罗成无意中得罪了打柴的俊姑 、雅姑 、巧姑三姐妹 ,奔逃时又被程咬金杀了个措手不及。夜晚,他在农舍投宿,得知山大王要来抢亲 ,于是装扮成新娘被强入洞房 ,想借机平寇 ,没想到抢亲的人是俊姑的哥哥。俊姑对罗成本有几分敬意,此时借机逼罗成与她成婚 ,罗成身陷囹圄,只好答应。罗成见过舅母就被表哥秦港综世界大枭雄琼拉到贾家楼。贾家楼群英聚会,借为秦母祝寿为名 ,准备揭竿而起 ,罗成欣然加入 。杨林奉旨讨伐各路义军 ,派罗艺前往高鸡泊征讨窦建德。徐茂公命罗成规劝父亲共举义旗,同时说服窦建德加入瓦岗寨。罗成赶至高鸡泊,窦建德已败下阵去,罗艺已被窦建德之女线娘打伤 。罗成上阵告知线娘此行目的,线娘敬佩罗成武艺人品 ,佯败而走。杨林派伍魁助罗艺佐理军务,伍魁趁机欲夺罗艺兵权 ,罗成劝父亲加入义军。紫烟有孕,罗成悄悄赶去探望,得知十月初三杨林要攻打瓦岗寨。伍魁发现罗成 ,紫烟为掩护他逃走死于伍魁剑下,伍魁反诬紫烟被罗成杀害 。十月初三 ,两军峡谷相遇,杨林怒骂义军不义 ,罗成方知紫烟被害 ,是伍魁所为,目眦欲裂 。伍魁恐事败露,冷箭射向罗成 ,俊姑与线娘舍身挡住,中剑身亡。罗成拍马杀向伍魁 ,为三个心爱的女子报仇雪恨 。 水利工程师郑海峰与新娘田晓莲正在拜天地 ,却被苏联专家请走了 ,晓莲觉得十分委屈。郑与苏联专家就黄河大坝的设计展开了争论,总理十分赞赏郑的建议,正当工程进展到关键时刻 ,一场“反右”斗争使郑被列入“别册”后下放。斗争过去后,周总理亲自请回了海峰,并任命他为副总工程师,负责三门峡水利工程,期间晓莲为郑生了个女儿名“治水”。70年代,又一场反右斗争袭来,海峰愤怒撕碎了自己设计的大坝的改建图。但他没有气馁 ,更加坚定了治理黄河的决心。治水长大成人了 ,在父亲的影响下,她决定留下了继续做大禹的传人……两段时空不同的故事以平行交错手法推展,效果尚算自然流畅 ,不过大陆部份拍得严谨动人 ,台湾部份则松散浮夸 ,风格并不统一。